Champions sub´19 de camino

La UEFA tiene previsto que la jueguen los 32 equipos juveniles de los clubes clasificados para la Liga de Campeones

La clasificación para la Liga de Campeones 2013/2014 está en juego. Si el Valencia consigue el objetivo de aquí a final temporada, el premio de la máxima competición sería doble: El Valencia juvenil también entraría a formar parte de la Champions sub´19, competición paralela a la de los mayores, que la UEFA ha creado y que arrancará a partir de la próxima campaña.

En las dos últimas temporadas se está disputando un torneo oficioso entre equipos de categoría sub´19 con el nombre de Next Gen Series. En su primera edición, la de la campaña 2011/2012, el campeón fue el Inter de Milán. Ahora la competición se encuentra inmersa en la disputa de los octavos de final con juveniles de prestigiosos clubes como Paris SG, Tottenham, Ajax, Aston Villa, Barcelona, Chelsea, Inter, Juventus, Arsenal o Liverpool.

Actualmente, el plan de la UEFA es que para el próximo curso el torneo se oficialice con la denominación y mediante la marca Champions League. El máximo organismo del fútbol europeo ha previsto que la Liga de Campeones para juveniles pase por dos años de prueba con tal de comprobar su calado entre los seguidores antes de que se implante de forma definitiva.

La UEFA Champions League sub´19 contará con la participación de los equipos de esta categoría de los 32 clubes que lleguen a la fase de grupos de la Champions. Según el proyecto que se presentó en verano en Kiev, los equipos juveniles se repartirán en los mismos grupos que los primeros equipos y esa primera fase coincidirá con el calendario de los mayores. Del mismo modo, los dos primeros pasarán a los octavos de final. A partir de aquí comenzarán las diferencias. Esta ronda se jugará a partido único en el campo del primer clasificado. Después con los cuartos llegará la fase final, que englobará también las semifinales y la final de la Champions sub´19 en una sola ciudad como sede neutral.

Entre los alicientes de la nueva competición se encontrará el hecho de que los juveniles jugarán el mismo día que el primer equipo frente a idéntico rival. Por ejemplo, si el Valencia tuviera que enfrentarse un miércoles a las 20:45 horas contra el Milan, horas antes lo harían las escuadras sub´19 de ambos clubes. El horario de los envites será el de las cuatro de la tarde. Además, los días en los que se juegue a domicilio los juveniles viajarán junto al primer equipo y los gastos correrán a cargo de la UEFA. La Champions juvenil, que en principio también venderá sus derechos televisivos a grandes cadenas, generará una nueva fuente de ingresos para los clubes.

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